教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜

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千升乢/千升峠(10)

★★

千升乢(ちますだわ)の取扱説明書

どういった理由かは定かでないが、地図上から峠名が抹消されるケースがある。この峠も然り、いつの頃からか名無しの峠となっていて、原本たる地形図に記載が無いものだから、当然市販の地図にも反映されず、結果現場を往来する現代人は峠名を知らぬまま行政界を越して行く。実際に行き来する者の肌感覚では、勾配のきつい坂が待つ紛れもない峠道なのだが、紙上から本来の呼称を消し去られて久しい峠を意識する者は皆無に等しい。有耶無耶にされつつある現状とは裏腹に、沿線にはこれ見よがしに旧道の痕跡が見て取れ、スルーするのが罪深き如し存在感を醸し出している。この峠道に埋もれし史実に光を当て、本来得られるべき正当な評価を下すのが、我々に課された使命と考える。行き交う者の誰もが旧道の存在に気付きつつも、情弱により無関心を装わざるを得ない現況に終止符を打つ。

 

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◆インチキ二車線を割り込み1.5車線へと縮小する山道

旧旧道と旧道が合流し二車線をキープするかと思いきや、その実態は普通車同士の擦れ違いがギリギリガールズのインチキ二車線で、車列に大型車が一台でも紛れていれば、直ちに通行が滞る事態は避けられそうにない。現場は直線区間が短く見通しが利かないので、朝夕のラッシュ時は相当神経を使う。

待避所らしきものは皆無に等しく、場合によっては一旦枝道に回避して、対向車を行かせる苦肉の策で対応していたのかも知れない。今この瞬間も日本中の狭隘路で日常的に発生している事象だが、下手糞なドライバーが一台でも紛れていれば目詰まりが発生し、その他大勢の車両は巻き添えを食う。

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◆植物の侵食や巨樹が覆い被さり狭隘化に拍車が掛る

その時の車列の一団は運命共同体の様なものではるが、毎日朝夕通勤をするベテラン組が大勢を占める中、たまにはエンジンを回さんとな!と意気込む中高年のサンデードライバーに限って朝は早い。通勤が落ち着く10時過ぎに動けばいいものを、何故か8時頃に動き出すという空気の読め無さは偉大だ。

そんなんが紛れ込んでいると、大概は陸な事にならない。パッと見は1.5車線に縮小してしまっている山道であるが、両脇からの植物の侵食が著しく刈り払いも成されていない為で、実際はギリギリアウトの二車線をキープしている。現役を退いて久しい現在は鎮まり返っているが、当時は殺気立っていたのだろう。

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◆頭上の植物同士が絡み合い緑のトンネルを形成

オラオラ走りで通勤族が暴れまくっていた様子が目に浮かぶが、当の現場は退役した旧道というよりも、今にも道が途切れそうな廃道色が濃くなってきた。路面のアスファルトが辛うじて緑の侵攻を抑えているが、もしも足元が未舗装路であったならば、とっくの昔に藪に包まれていたであろう事は容易に想像が付く。

正面の頭上は丈のある樹木に支配され、両サイドの木々がドッキングしている。その容姿はトンネルそのものだ。ガードレールも半分近くが植物に呑み込まれた状態で、人工物が大いに幅を利かせたのも今は昔、ちょっと油断すれば山に還りかねない勢いがひしひしと伝わってくる。

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◆実幅が完全一車線と化す山道は唐突に終点を迎える

蔦や蔓などの植物が地面を張って両サイドから侵攻すれば、路面が緑の絨毯と化すのは時間の問題だ。実際に緑のトンネルには蔓が絡み付いており、路肩にスタンバっている様子も見受けられる。だが侵食を免れているという事は、誰かが管理をしているのは間違いない。

緑のトンネルを抜けると完全一車線の狭隘路と化すが、実幅はいまだ4m以上あるので、植物の影響が大であって道路規格に大きな変化は無い。それよりも視界前方の様子がおかし過ぎて、規格外の変容に頭が付いていけない。見てくれ、この予想だにしなかった突然の結末を。

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◆視界前方に巨石群が立ちはだかり山道は消え失せる

ドーン!

ある地点で舗装路が大量の土石流に覆い尽くされているかの様相で、唐突に終点を迎えるという思ってもない展開に唖然茫然である。よくよく見ると人力では動かし難い巨石の集合体で、一見すると石塊はランダムに配置されているように映る。

城壁の角度を極端に緩くした巨石群は、その気になれば直登が叶う勾配で、下からの侵攻は想定されていない構造だ。大きい枠組みでは石垣と呼べるのかも知れないが、規模が巨大過ぎて用途が何なのかすぐには理解出来ない。

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◆谷底のほぼ全てを埋め尽くす巨石群をダムと悟る

アスファルトが巨石群の下敷きとなり、完全に路が途絶えた地点より全景を眺めてみて、ようやく置かれた状況を理解するに至る。ダムだ。旧道はダムの堰堤に呑み込まれる形で消失し、恐らくこの先は埋没して生涯日の目を見ない、或いは湖底に沈んでいるかのどちらかと察せられる。

あまりに呆気ない幕切れであった。行く手にあるのは緩い傾斜の巨石群と、まだ先を行きたいならこちらへどうぞの意味を込めた手摺付きの階段しかない。オフロードバイクであれば巨石も階段も直進出来なくはないが、オフ車じゃないので今日はこれくらいで勘弁しといたるわ。

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◆ダム堰堤の下敷きとなった旧道の続きは階段移動のみ

その昔はここにヘアピンカーブがあって反転してたんちゃうん?微かな希望を胸に振り向いてみるも、そこに道らしきものは何も無く、半強制的に路が消滅している現実を受け入れざるを得ない状況に愕然とする。

そうか、桜並木の二車線路が短命に終わったのは、このダムのせいだったのか。或いはダムの建設ありきでダンプ往来を見越した使い捨ての路の可能性も否定出来ない。いずれにしてもダム開発と無縁ではない事だけは確かだ。

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