教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜

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畑ヶ鳴峠(2)

★★★

畑ヶ鳴峠(はたごなるとうげ)の取扱説明書

世の中には地図に刷られている峠名と現地に掲げられている峠名がマッチングしない案件が存在する。国道484号線の畑ヶ鳴峠もその一つだ。ひとつの峠に複数の呼称があるのは然程珍しい訳ではない。峠の前後左右で名称が異なるのは何等不自然ではないし、どれが間違っていてどれが正しいとも言い切れない。世に出回っている地図の原本となる国土地理院の地形図は、2018年現在山の神峠と謳っている。その為市販の地図はそれに従い山の神と刷り込んである。現場は取るに足らない平易な峠で、未来永劫歴史の道踏査報告書で取り扱う日は来ないであろう、そう思い込んでいた、つい最近までは。ところが無視する訳にはいかない驚愕の事実に直面する。全ては知る人ぞ知る秘境カフェ「ナップビレッジ」に始まる。ここに立ち寄ったが最後、単なる峠越えに終始しないコアな世界へと引き摺り込まれていく。本来は酷道として名高い畑ヶ鳴峠であるが、その殻を打ち砕くに十分な破壊力を秘めている同区の真髄を御覧頂こう。

 

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◆二車線幅の巨大な掘割にバス停だけが佇む静かな峠

一口に酷道と言っても様々な形態がある。ただ道幅が狭いだけで地域住民は平然と行き来する生活道路、物理的に擦れ違いが出来ない狭隘区間が何kmも延々と続く本格的な山岳道路、幹線道路なのに普通車一台の通行がやっとの激狭道、主要路なのに未舗装と挙げたら枚挙に暇がない。

酷道とは階段国道や登山国道を筆頭とする日本全国至る処にあるドライバー泣かせのハードな道の総称であるが、中でも一般的な国道の概念を逸脱するトンデモ国道(主に狭隘路)を国道に掛けて表する酷道が近年市民権を得つつある。当物件はまさにそれに該当する。

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◆広域農道と国道484号線が交錯する峠付近の拡大図

国道指定される現役路線にして道幅が尋常でなく狭い、その上見通しも利かないときている。基本的に交通量は少ないので、一回の走行でヒヤッとする場面に出くわす確率は低い。但し通行する曜日を間違えると大変な目に遭う。というのも道中には知る人ぞ知る秘境カフェがあるからだ。

僕はその存在自体には遥か昔から気付いてはいたが、自分には無関係なものとして気にも留めなかった。常に視界には映っているが、縁遠いものとしてスルーを決め込んでいた。ところが近年偶然この店に立ち寄る機会があり、社会科見学と思いミステリアスな建物内部へと足を踏み入れた。

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◆峠を下り始めてすぐに捉える県道372号線の標識

パッと見は雑貨屋かカフェか宿泊施設か、外観はいかにも女子が狂喜乱舞しそうなお洒落なビジュアルで、完全一車線区間の秘境度も相俟って非日常的な空間を演出している。山奥にポツンとある飲食店のインパクトは大で、訪問者の属性も車両もそれに見合ういかにもな感じで、僕は完全に浮いていた。

単車で乗り込みオーパーツ(場違いな異物)と化した僕であるが、滅多にない機会につき女子会で盛り上がるテーブルの合間を縫い歩を進める。建物が適当な間隔で分散する敷地内を散策すると、意外なものが視界に飛び込んできた。学校を想起させる古い建物が敷地の最深部に鎮座していたのだ。

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◆峠の東側は生活臭が全く漂わない二車線の快走路

事務所と掲げられたその建物に部外者の接近は許されない。内部への潜入は叶わぬが、その外観は僕の食指を動かすに十分な佇まいをしている。戦前か戦中か、戦後にしても昭和20年代の資源に乏しい時代の産物と思われる木造の建造物は、役場の出先機関等に見えなくもない。

いずれにしても一時代前の大型施設である点に疑う余地のない構造体は、山奥の人気カフェという代名詞などどうでもよくなるほど僕の心を一瞬にして鷲掴みにした。学校にしては小さく、校庭と呼べる広場は認められない。何なんだこのお洒落なスポットに不釣り合いな建物は?

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◆トレーラー不可の警告板が設置される旧県道との交点

国道沿いはシャレオツな建物が占めていて、敷地の奥に目を向けない限りその存在には気付かない。当然恋バナで盛り上がる女子達の目には映らないし、仮に捉えたとしても何とも思わないであろう。ボロい建物が奥にある、その程度だ。それがナップビレッジを訪れた者の大方の共通認識であろう。

僕は直感でその古風な建物を木造校舎と睨んだ。但し現場付近一帯に目ぼしい人家は見当たらない。元学校であれば廃村なり廃集落なりの痕跡があって然るべきだが、国道484号線沿いに廃墟はほとんど見当たらない。ナップビレッジからみて峠は目と鼻の先に位置する。歩いて行っても訳ない至近距離だ。

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◆国道429号線と交わる加茂市街地の国道同士の交点

だが峠にはバス停がポツンと佇むばかりで、周囲に目を配っても人家は捉えられない。その代わり養鶏場のような大規模な構造物が認められ、峠付近が全くの無人エリアでない事に気付く。ただ一般的な家屋が皆無に等しいのも確かで、木造校舎の可能性は低いと判断せざるを得ない。

峠は切り通しの頭上を広域農道が横切るイレギュラーな立体交差で、無機質なコンクリの土台と通行車両のノイズとが、静寂が売りの見事な切り通しの雰囲気を台無しにしている。鞍部を跨いで少し下った木陰にはヘキサが佇む。大方が見逃すであろうその標識には372の文字が躍る。

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◆畑ヶ鳴峠を中心とする加茂⇔福渡間の峠区全体図

道の駅円城へと続く三桁県道との交点にも人家は皆無で、峠以降二車線の快走路と化す国道484号線沿線に生活臭というものは全く感じられない。加茂市街地へ向けてまっしぐらに滑り降りる国道に、峠より東側の酷道感はまるで無い。

 国道484号線の狭隘区は峠の東側に限られ、二車線への拡張が進む現在、酷道としての賞味期限はあまり長くはない。ただその残念な部分を補って余りあるびっくりドンキーな潜在要素は、目の肥えた読者諸兄が聞くに堪えるものと確信する。

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