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教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜 |
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太櫓越峠（１７） ★★★★★ |
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太櫓越峠（ふとろごしとうげ）の取扱説明書 渡島半島の東側を南北に走る海岸線は、我が国で五番目に重要な路線にして、北海道随一の幹線である事に異論の余地はない。その東海岸線を陽とするならば、瀬棚と江差を結ぶ西海岸線は陰となる。山陽道と山陰道の例を出すまでもなく両者の交通量には決定的な差があり、結果開発は遅々として進んでいない。事実これより挑む山道は昭和の晩年まで直に鞍部を跨いでいたし、鉄道は今も昔も西海岸線を走破した試しがない。結果太櫓越山道が唯一の生命線となる訳だが、山道に注がれた先人の血と汗の結晶は、トンネル開通後も極上の峰越フラットダートなる副産物を齎す。その恩恵に授かったドライバー＆ライダーは少なくない。走破済という経験則から今度こそＲ８での峠越えを立証したい。下町ロケットアウディ計画起死回生編、始まります。 |
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◆白いガードレールを捉えるもこれ以上刈り払う余裕がない 刈り払いの精度はいつになく荒い。突貫工事はいつもの事だが、先を急ぐがゆえに完成度には目を瞑るしかない。この画像の左の藪奥に純白に近いガードレールが映っているのがお分かり頂けるであろうか？現場に居た僕の目にターゲットははっきりと映っているが、恐らく読者諸兄には捉えられないであろう。 通常であればこうした場面では藪を徹底して刈り払い、画面の向こう側でも現況を共有出来るように最大限努力するが、この時ばかりはそうも言ってらんない。御覧の通り生木以外はそこそこ刈り払っている。ただガードレールを浮かび上がらせるまでの余裕はなかった。 |
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◆タイムリミットが迫っている為開削幅も適当になってくる 直後に待つ根曲竹の密生区が僕に二者択一を迫ったのだ。魅せる為の刈り払いに時間を割くか、それとも生還する為の刈り払いに時間を費やすか。タイムリミットは刻一刻と迫っている。考えている暇などない。答えは既に決まっている。生還しなければ魅せるも糞もない。 それでも可能な限りの情報を取得せんと、ヘナリレーダーは藪奥で息を潜める遺構の収集に余念がない。中には上物が脱落して支え棒だけが直立する立ち往生も認められるが、それ等をいちいち拾っていてはきりがない。支柱を拾わなくともここには有り余る遺構が放置されている。 |
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◆道路跡と分かる様に頑張って切り拓いてこのレベル かつて僕はこの山道を軽快に駆け抜けている。当時所持していた携行道具は手鋸一本のみで、今のように鎌やら剪定鋏といった複数の小道具を持たない時代で、それでいて小一時間で抜け切ったという事は、基本的には藪漕ぎのみで前進が叶ったという解釈が妥当だ。 もう十余年も前の話であるから当時の俊足ぶりは至極当然のようにも思えるが、廃道内に於ける藪の新陳代謝は大きく変わらない。現役を退いてから数年間は著しい変化が生じるであろうが、道路全体が綺麗さっぱり植物に呑み込まれた暁には、一定の密度を保ったまま盛衰を繰り返すに過ぎない。 |
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◆かなり先まで直線的に拓いたが見通しは利かない 複数の廃道で定点観察をした訳ではないのであくまでも僕の主観に過ぎないが、廃止後５年の廃道と廃止後５０年の廃道に大きな差はないように思える。仮に藪密度が年数に比例するとなると、没後１００年を経た囚人道路は全く手に負えない事になる。しかし事実は異なる。 囚人道路には手を加える必要のない浅藪区もあれば、素手ではどうしようもない超濃密な激藪区もある。それらが交互に入り乱れ断続的に続く。廃止後百年が経過しているからといって、極度に藪密度が増す訳ではない。日照の過不足や風通しの良し悪し、排水性の有無や獣道になっているか等の条件に左右される。 |
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◆ススキや麻等の軟質な植物の群生エリアで一息入れる 人通りが完全に途絶えて数年間は変化が著しいであろうが、満遍なく路面が植物で満たされた状態に落ち着くと、藪全体のパイは変わらず大木に生長する木々以外に恐らく大きな変化は見られない。没後３０余年を経た現在と１０余年前に踏破した際の変化は基本的には無いと考えていい。 しかし現に僕はこうして苦戦を強いられている。足掛け二日を要してもまだ先が見えない状況で、小一時間で抜け切った前回とは豪い違いだ。この差は何なのであろうか？と考えた時、やはり変化以外に原因が見当たらない。旧道の環境が劇的に劣化したとでもいうのであろうか？違う、僕自身が変わったのだ。 |
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◆進行方向右手の藪奥に錆び錆びのガードレールを捉える こう見えてもオフロードバイクは２０馬力を軽く超えている。２０数頭の馬が一斉に激藪に突っ込むとどうなるかは言わずもがな。モーゼの十戒の如しあっと言う間に道が拓けるであろう。その破壊力をたった一台に集約したのだから、馬力に任せて藪壁を撃破するのは朝飯前だ。 鉄馬そのものにはそれ相応の破壊力がある。但しそれを操る者が激藪では不可避のビシバシステムに耐え得るか否かが踏破力を左右する。車体が傷つこうかヘルメットが擦れようが構わない。衣服に枝がぶっ刺さろうが根曲竹の跳ね返りの連打を浴びようが、相棒の馬力に任せて有無を言わさず突き進む。 |
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◆絶えず現道の走行音は漏れ届くがゴールは見えない それが若かりし日の僕のスタイルであった。しかし時は流れあの頃よりも気力体力共に確実に衰えている。何も考えずに猪突猛進する時代はとっくの昔に終えている。五体満足で単車共々生還し、その先の事務所への帰還を見据え行動している。 石橋を叩いて渡るかの如し慎重に慎重を期す。そして道路状況を余す事無く捉える為に無駄に周囲を刈り払う。この行動パターンの変化こそが過去に比し踏破に時間を要する最大の要因と分析する。 太櫓越峠１８へ進む 太櫓越峠１６へ戻る |
