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教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜 |
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太櫓越峠（８） ★★★★★ |
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太櫓越峠（ふとろごしとうげ）の取扱説明書 渡島半島の東側を南北に走る海岸線は、我が国で五番目に重要な路線にして、北海道随一の幹線である事に異論の余地はない。その東海岸線を陽とするならば、瀬棚と江差を結ぶ西海岸線は陰となる。山陽道と山陰道の例を出すまでもなく両者の交通量には決定的な差があり、結果開発は遅々として進んでいない。事実これより挑む山道は昭和の晩年まで直に鞍部を跨いでいたし、鉄道は今も昔も西海岸線を走破した試しがない。結果太櫓越山道が唯一の生命線となる訳だが、山道に注がれた先人の血と汗の結晶は、トンネル開通後も極上の峰越フラットダートなる副産物を齎す。その恩恵に授かったドライバー＆ライダーは少なくない。走破済という経験則から今度こそＲ８での峠越えを立証したい。下町ロケットアウディ計画起死回生編、始まります。 |
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◆峠の南側はのっけから車両の通行を許さぬ狭隘路 ん？下りに転じて２秒と経たずに僕はある異変に気付く。山道の幅員が一車線を割っている。四輪一台分の隙間があるにはあるが、普通車は限りなくＮＧに等しい。ジムニークラスでも慎重にならざるを得ない狭隘路だ。但し原因ははっきりとしている。前回以上に植物の勢いが凄まじいのだ。 そりゃそうだ、あれから十余年の歳月が流れている。現場の状況もそれなりに変化してもおかしくはない。当時から一部は廃道化していたが、全体的な印象としては四輪でも何とかなるといった感じで、飛び道具を持ち込めばどうにでもなると楽観するも、現場には早くも不穏な空気が漂っている。 |
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◆人の通り抜けがやっとのハイキングコースと化している 峠からの下りは狭隘路というより小径と言った方が正しい有様で、御覧の通り現場は四輪云々という状況になく、一人一人の通行が有効のハイキングコースと化している。微かな記憶と現況とを刷り合わせるも、照合はエラーで返ってくる。どうやら僕の勘ピューターは別路線と認識しているようだ。 峠の北側に関しては過去と現在は寸分の狂いも無く、僕の中の太櫓越像は全くブレていない。南側に関しても当然の如しダブルトラックが続いているものと思っていた。ところが頂上の広場を後にした途端、視界に映る路面のほぼ全てが緑の絨毯と化し、しかもその一部には激しい亀裂が生じている。 |
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◆道幅５０ｃｍ前後の一本橋状態で単車でも危うい狭さ 見てくれ、この５０ｃｍ前後しかない超の付く狭隘路を。左右は深さ３０ｃｍ程の深堀となっていて、大雨の度に鉄砲水に洗われているせいか、干上がった河原の如し小石がゴロゴロとしている。足を踏み外したが最後脱出は容易でない落差で、下りに転じて１００ｍも進まぬうちに現場は一本橋状態と化している。 最早ミゼットさえも寄せ付けない有様に思わず目眩がする。道床に埋設された排水管が剥き出しになっていて、このまま放置すれば深掘りはその深度を増す一方だ。まさかこんな事態に陥っているなど想像すら出来ず、僕は過去の古き良き思い出だけを頼りに、のこのことやってきてしまった軽率さを激しく悔いた。 |
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◆山道の左右に走る鉄砲水にやられた深い亀裂 頂上までは何の前触れもなく順風満帆であったから、その分下りに転じた際の落差は半端でない。なんじゃこりゃ〜！と絶叫したいのはやまやまだが、喉が渇いてまともに発声が出来ない。この先の状況を想像すると空恐ろしく声にならないのだ。この小径が南側の標準仕様であるならば計画は白紙撤回となる。 アウディ計画？そんなん知らんがな！単車の通り抜けが際どいこの悪条件下でＲ８もへったくれもない。ミゼットさえ許さぬこの小径を目の当たりにしては、四輪を議論する余地などない。こうして僕の描いた青写真は音を立てて崩れ去った。旧廃道であればこの変貌ぶりは想像出来なくはない。 |
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◆山道を横切る深溝は倒木を投下等の応急処置で対応 十余年も経過すればそれなりの劣化は折込済だ。ただ同窓会の直前までクラスのマドンナがあの頃と変わらぬ容姿である事を期待するように、この山道があの時のままの状態を維持しているのを、僕は少なからず願っていたのかも知れない。期待値が高かっただけにその落差は激しい。 それに追い打ちをかけるように、一本橋はある地点で唐突に途切れる。カーブを描く深堀に行く手をカットされ、路の前後は完全に寸断されているのである。前へ進むには溝を跨ぐより他ない。倒木や小石をありったけ集めて埋設するも、深過ぎて穴埋め作業は容易でない。 |
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◆深溝と激藪に挟まれた幅員１ｍに満たない狭隘山道 切り通しから１００ｍも進んでいないのに、既に大量の汗が噴き出している。このような障害がこの先にも待ち構えているとなると、いくら時間があっても足りない。人一人分の空間はまだまだ続いている。しかしそれはあくまでも二足歩行が前提の通路であって、地べたを這う乗り物では難中之難コースとなる。 登山道と見間違う怪しい小径に過度な期待は出来ない。突貫で仕上げた丸太越えでコースを見誤り、横倒しとなった鉄馬を前に全身から血の気が引く。どうにかこうにか単車を根性で引き揚げたが、息も絶え絶えで意識が遠退いていく。まだ下りが始まって間もないのにこの有様では先が思い遣られる。 |
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◆辛うじて１ｍ前後の空間が直線的に続いている ただ深溝はいつの間にか右手藪底へ消え去り、視界前方には直線の小径がどこまでも続いている。目を凝らしても障害らしい障害は見当たらない。これはいけるんジャマイカ？恐怖に支配されつつも、若干期待が膨らむ。 かつて僕が見た山道と様相は明らかに異なる。この十余年で状況が大きく後退しているのは間違いない。ただ徒歩道サイズに縮小した山道を新鮮に感じたのも事実だ。恐怖と好奇心を天秤にかけると、若干ではあるが好奇心が上回った。 太櫓越峠９へ進む 太櫓越峠７へ戻る |
