教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜

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出雲乢(5)

★★★

出雲乢(いずもたわ)の取扱説明書

出雲乢、その名称から想像するのは唯一つ、出雲街道の難所にして最大の障壁であるが、その名が市販の地図に刷られるのは稀で、我らがバイブルツーリングマップルでは有史来記載された例は一度も無い。何故なら肝心の峠そのものが存在しないからだ。現場に峠らしきものが認められないから、そこに出雲乢と記載すると意味不明で混乱する。従ってマップルの判断は頗る正しい。しかし現地では聞き取りに応じてくれた古老の全てが出雲乢と言い切った。そこが峠でも何でもないのにだ。始めは地名を疑った。出雲乢とは単なる地名ではないのかと。しかし名称に乢とある以上、出雲乢が峠由来である可能性を否定出来ない。峠無き有名無実の出雲乢、一筋縄とはいかないが、この難題に取り組む価値はありそうだ。当報告書は既知の峠を調べるのではなく、峠か否かを査定する踏査考察記である。

 

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◆短橋梁の先に待つ支線がどれかがかつての街道筋

現場は広大な田園地帯だけあって、複数の水路が縦横無尽に走っている。低山の麓へ取り付くに当り、一箇所だけ跨がねばならない小川がある。出羽川を一跨ぎするその橋に名は認められない。今でこそコンクリ製の重厚な橋に代わっているが、一時代前は脆弱な木造橋が架かっていた事は容易に想像される。

その名も無き橋を渡り終えると、小川の土手を伝う怪しい小径が右手よりぶつかってくる。軽トラ一台の通行がやっとの狭隘路であるが、そいつが津山真加部街道の第一候補で、次にもう少し進んだ地点に待つ四差路が第二候補となる。小川と南麓の僅かな隙間に連続して現れる小径が、かつての本線に違いない。

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◆橋梁と新興住宅地の間で津山真加部街道とぶつかる

出雲乢から古道筋を西進してきた僕は、道筋が曖昧となる丁度この付近で路頭に迷い、田園地帯の南麓を右往左往しているうちに、県道415号線に直結する古道筋を発見し、現在の国道筋である馬車道が成立する以前の交通の要衝が、この付近である事を突き止めた。

津山真加部道の経路を暴くのが目的ではないから、これ以上の津山方面への深追いは控えるが、小川を跨いだ直後より100m前後に連続して現れる小径群が、かつての本筋であるのはほぼ間違いない。但し現場付近にそれを指し示す明確な物的証拠は見当たらない。

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◆新興住宅地と工場の間を擦り抜ける津山真加部街道

江戸時代の絵図によると津山真加部街道は、津山城下を抜け出ると加茂川に架かる鎌田橋を渡り、中国自動車道の津山インター裏手を擦り抜け、丘陵地帯のアップダウンを経て田熊に至る。その過程でかつて存在した街道筋村を通過しており、今でもその地区には街道筋の字名が残る。

火の無い所に煙は立たない。街道筋という地名が現代に継承されている以上、津山より田熊に至る小高い丘を上り下りする経路が、津山真加部街道との解釈が成り立つ。田熊は東西に細長く広がる田園地帯の外れに位置し、その付近から今池川と並走する形で国道429号線が平野部の東西を貫いている。

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◆田園地帯の外れを遠慮気味に駆け抜ける旧街道

田熊の次の中継点が福本で、福本とは羽出川を挟んだ田熊の対岸を指す。即ち僕が街道筋と睨んだ第一候補と第二候補に跨る付近がその対象エリアで、旧街道筋村を経由する最古の路は、小橋を跨いだ直後に右手よりぶつかってくる路のどれかである事は、最早疑う余地がない。

現在は工場と新興住宅の合間を縫う一介の市町村道となっているが、そいつが国道429号線の祖である事は紛れもない事実である。県道38号津山大原線が国道に昇格したのは平成5年であるから、一度も国道指定を受けた例のないこの道筋を旧国道と呼ぶには無理がある。

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◆かつての道幅は現在の半分程度であったという街道跡

しかしこの古道筋無くして現在の国道が成立し得ないのもまた事実で、国道429号線の前身である県道38号津山大原線、そのまた前身である県道津山大原線と辿っていくと、最後はこの南麓の路に辿り着く点を踏まえれば、津山真加部街道を国道の祖と呼んでも何等差支えない。

今池川に沿って東西に細長く広がる田園地帯の存在は貴重で、平野部は可能な限り田畑にするという昔ながらの慣習に従い、古道筋は低山の南麓を遠慮気味に這い進む。今では4トン車も通れるほどに拡張されているが、現役の時分は今の半分程度であったものと推察される。

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◆街道筋の四差路の片隅に大正時代の石像物を捉える

植月村史によると現国道筋の起源は明治15年に遡るという。約8年の歳月を要し明治23年に完工というから、田園地帯の東西を貫く馬車道の成立時期は、箕地峠を廃し辛香峠を拓いた岡山⇔津山間の新道竣成時に重なる。この津山真加部道の開削について僕はかなりの遅延であると感じている。

というのも津山城下に人力車がお目見えしたのは明治5年で、その後数年間で駕籠に代わって爆発的に普及する新型車両の営業範囲が、城下町域に限定されていたとの解釈にはどうやっても無理があり、明治23年頃まで植月村界隈の車両の通行は叶わなかったとするのは、時代考証的に間違っている。

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◆街道絡みの遺物とは異なる昭和天皇の御成婚記念碑

東の勝田・林野、西の久世・勝山ラインに目立った障害は無く、従来の路に梃入れする形で時間稼ぎが出来た。でなければ明治16年に津山から勝山へ人力車で移動した原敬の視察行と、明治20年代初頭に成立する新道との整合性が取れない。

人力車は東京の駕籠を駆逐し勢力図を塗り替えたが、交通インフラの交代劇はそれだけでは済まなかった。駕籠のライバルであった小舟・船宿の屋形船・猪牙船等の水上交通網をも壊滅へと追い込み、江戸時代の風情ある乗物を一掃したのだ。

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