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教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜 |
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犬畑峠（４） ★★★★★ |
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犬畑峠（いぬはただわ）の取扱説明書 旭川の源流にして県下最大の貯水率を誇る湯原湖は、今日現在中国地方最大の水瓶として広く知られる。その知名度は今や全国区で、ダム直下の川原に湧く天然の湯に入らんと、休日ともなれば観光客がわんさと押し寄せ、芋洗い状態になる事も珍しくない。背後の巨大建造物と天然温泉のコラボは、日本広しと言えども滅多に御目にかかれるものではなく、有り得ないシュチュエーションは一見の価値がある。だが中国地方最大の人造湖の魅力は温泉だけに留まらない。ほとんどの人は気付いていないが、実は道路史的に大変興味深いエリアで、湖底には難破船の金銀財宝に匹敵する御宝道が眠っている。その片鱗は方々に散らばっており、全てを白日の下に晒した暁には、湯原・蒜山界隈の常識が覆るのは必至だ。新見夏の陣で大捕物を果たした今、県下最大のラビリンスと言っても過言ではない湯原湖。その牙城を崩すのは有名無実の峠と呼ばれて久しい犬畑峠。初動調査から実に３年の月日が流れたが、現場では我々の想像を凌駕する展開が待ち受けていた。当レポートは将来的に潜水艦を導入するきっかけになるかも知れない希有な機会である事を付け加えておこう。 |
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◆藤森側のトンネル直前の右手にある旧道の膨らみ トンネル前の膨らみは一箇所に留まらない。有り余る待避所は左右に分散し、数十台の車両を一挙に格納する余力がある。昼時には暑さから逃れんと、土建屋や営業車が木陰に身を寄せ、そこそこの賑わいをみせる。ちょっとした憩いの場となっている余白は、勿論旧道の残骸である。 ピットの如し左寄りに大きく膨らむ旧道筋は、現道を横断しこれまた二車線規格を維持したままトンネル正面の右手を廻り込む。そして何事も無かったかのように現トンネルの坑口を通過し、左手の樹海へと消えて行く。そこには御約束のガードレールが備わり、いかなる車両も通さんと阻止している。 |
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◆駐車場扱いの膨らみと対になる旧道への入口 このゲートにより大方はそれ以上の進展が見込めない。徒歩による踏査という手もあるにはあるが、ゲートの手前にマイカーを停める事自体が、不審車両アリと自ら宣伝しているようなもので、どこで誰が見ているか分からない警戒感が強い当エリアでは、自爆行為になりかねない。 その点チャリや単車であれば、一瞬の隙を突いて進入する事が叶う。白昼は四六時中車両が往来している訳ではなく、３分前後通行が途絶える空白の時間がある。静寂に包まれたその瞬間を狙って素早くゲートの隙間を擦り抜ける。ゲート脇は甘く、あくまでも不法投棄防止が目的のようだ。 |
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◆のっけから足元が夥しい植物群に支配される旧道筋 旧道の幅員は想像以上に広い。完全な二車線とは言い難いが、それ相応の幅がある。路上に覆い被さるようにして頭上から木々が枝葉を延ばしているが、それらを綺麗さっぱり取り除けば、今すぐにでも使用可能な幅広道が現れるはず。そんな日が来ないとも限らない。 現トンネルに何等かの不具合が生じた際に、並行する旧隧道を復活させるケースが稀にある。それは一時的な緊急措置に過ぎないが、そうやって急場を凌いだ事例は少なくない。音水湖畔の国道２９号線引原トンネルの断面拡張に伴い、引原隧道が一時的に開放されたのは記憶に新しい。 |
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◆足元がアスファルトとは思えない激藪の大海で喘ぐ 旧トンネルを復活させるには幾つかの条件があるが、その最たるものとして挙げられるのが坑口封鎖の有無で、事故防止や悪戯阻止の名目で坑門をコンクリートで塞いでしまうケースがある。二度とトンネルを使用しない事が前提となる措置だが、簡易ゲートに留めている物件も少なくない。 世の中にはいつ復活しても不思議でない旧トンネルが存在する。まさにここ旧土伏トンネルはいつ息を吹き返してもおかしくはない物件で、坑口への細工は全く成されていない。現に僕はこれまで数回に渡り単車で旧隧道を通り抜けている。余程の事情がない限り未来永劫封鎖される事はないだろう。 |
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◆現役時代を知る者にとっては誠に信じ難い光景 何故そう言い切れるのか？それは隧道までのアクセスが如何ともし難い悪条件にあるからだ。見てくれ、この緑の大草原を。一見すると単なる森を徘徊しているようにしか見えない。情報はこの写真一枚のみで、旧県道をトレースしていると言い当てられる者など世の中広しと言えどもそうはおるまい。 視界に映る人工物は皆無であり、被写体のほぼ全てが天然由来である。その中に映り込むヘナリワンは、明らかに場違いな遺物である。しかし平成３年の秋までこの光景は至極当然のものであったと銘板は語る。昭和天皇の崩御から僅か数年後に、この経路は過去のものとなったのだと。 |
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◆微かに顔を覗かすガードレールが道路跡と主張する それから四半世紀が経過した今となっては、この惨状も致し方ないように思える。周囲の杉が植林されて間もない状態から、いつ伐採されてもおかしくないほどに成長しているのだから、路上を席巻する植物群もそれ相応の繁殖があって然るべきである。但し路面が未舗装であればの話だ。 廃棄された旧県道筋が未舗装であるならば、この状況も致し方がない。何故なら植物の温床となる土道が存在するからだ。砂利道であっても放置すれば数年と経ずに藪化するのは林道等で体験済で、それが四半世紀も手付かずであればどうなるかは言わずもがな。 |
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◆僅かだが舗装路の一部が顔を覗かせている しかし土伏隧道へ通じる旧県道筋は明らかな舗装路である。それは部分的に顔を覗かせるアスファルトを以て確認出来る上に、タイヤがしっかりと路面を捉えている感触からも舗装路のそれと断言出来る。 旧道は舗装済である。しかし植物はそれをいとも簡単に丸呑みにした。これがゲート以上の障害物となっていて、ターゲットまでのアプローチが激藪に包まれているからこそ人々は不快感を露わにし、進入を躊躇わざるを得ないのである。 犬畑峠５へ進む 犬畑峠３へ戻る |
