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教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜 |
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トップ>旧道>岡山>九の坂 |
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九の坂（２） ★★★★ |
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九の坂（きゅうのさか）の取扱説明書 この峠に魅せられ現場を訪れる者は後を絶たない。遠くははるばる関東圏から遠征するくらいであるから、余程この峠には人を引き寄せる何かがあるのだろう。かくいう僕も東京から遠征したくちで、今でこそ現場は目と鼻の先に位置するが、かつてはそう簡単に行けない彼の地にあった。それでも遠征先のリスト入りを果たしたのは、先駆者を奈落の底に突き落とした数々の伝説があるからだ。その多くはマイカーによるチャレンジで、挑んだ者のほぼ全てがヒーハー！と雄叫びをあげる難所で、そこはディズニーランドも真っ青の大人のアトラクションが展開しているという。そう聞けば行きたくなるのが人情というもので、事実二輪による挑戦にも拘らず、楽勝という訳にはいかなかった。流石全国区の逝かれ道である。その時の印象は単にハードな道で、それ以上でもそれ以下でもない。ただ歴史的背景に目を転じた瞬間？が三つ並んでしまい、突破が目的の当時の僕にとってこの難題は余りにも荷が重過ぎた。しかし道路格闘家のみならず道路交通史家としての経験を積み上げた今なら、九の坂を筆頭とするこの界隈の交通事情の包括的な解明は必至で、迷宮が迷宮でなくなる時が遂にやってきた。今宵ラビリンス九の坂の全てを白日の下に晒そう。 |
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◆水田と高速道路の間を伝う山道沿いに人家は疎ら 川面峠も九の坂も峠区間の起終点はほぼ同じで、新見と神代を結ぶ生命線として古くから供用されている。その起源がはっきりとしているのは川面峠で、明治１５年には馬車道が成立している。一方九の坂の起源は定かでないが、“くさか”と彫り込まれた道標が認められる事から、江戸道の存在は確定的だ。 果たして両者は本線と副線という主従関係にあるのだろうか？江戸時代であれば官道と間道という関係であるが、永遠のライバルとして鍔迫り合いを演じたとか、はたまた互いに干渉しない全くの別路線というのも有り得る。例えば川面峠は古来幹線路だが、九の坂は林道上がりとかのパターンだ。 |
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◆待避所は高速道路建設時に設けられた可能性が大 敢えて九の坂に林道起源説を唱えるのには訳がある。僕は現場の状況を心得ている。実際に通り抜けているから、山道の現況はある程度把握している。その際の印象は単なる舗装済の林道で、倒木等が放置された道中は荒れが目立ち、四輪にとってスリリングな道程が呼び水となっているのは間違いない。 単なる舗装林道の放置プレイではインパクトはないが、それが国道トンネルの上を伝う峠道となれば話は別だ。かつての僕がそうであったようにトンネルあるとこ旧道アリの鉄則に従えば、道路マニアの興味の対象となるのは必至で、それに輪を掛けて九の坂には道路狂を虜にするある秘密が隠されていた。 |
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◆頭上をオーバーパスする中国道とＸ状で交差する山道 それが県道という肩書である。一般のドライバーにとって九の坂のグレードが何であろうが、そんな事は知ったこっちゃないというのが大方の反応であるが、中には地図を見て目が釘付けになる者達がいる。僕も例外ではなく地図を二度見した事を、まるで昨日の事のようにはっきりと覚えている。 そこには確かに黄色い線で描かれる山道の姿があった。九の坂トンネルを潜る道筋は極太の赤線にて描かれている。当たり前だ、現役バリバリの国道なのだから。その上を行く峠越えの路が白線ではなく黄色い線で刷られていれば、誰だって現役の県道と認識するに決まっている。 |
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◆山道沿線の奥深い歴史的背景を示唆する名所案内 現役の県道であれば多少の狭さは許容範囲で、地方の三桁県道であれば離合困難箇所はあって当然であるから、対向車と八合った場合は延々と後退するのは覚悟の上だ。ところが問題の県道は単に狭いだけではなかった。倒木等がそのまま放置され道を塞いでいるのである。 手ノコで切断出来る程度の木々ならまだマシで、中にはチェーンソーでないと日が暮れそうな丸太さえ平然と転がっている有様で、それはもう一般のドライバーからすればすっちゃかめっちゃかとしか言い様がなく、本当に現役の県道なのいかと疑いたくなるほどの荒れ具合なんである。 |
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◆後々超の付く爆弾発言を投下する上市の生き証人 現役の県道でありながら通り抜けが叶わない路線、これが一癖も二癖もあるニッチな路線としてマニアの間に定着し、一部の者のみが知り得る大人の秘密基地のような存在と化していた。九の坂は本当に県道なのだろうか？まずはこの素朴な疑問を第一村人にぶつけてみた。 おう、ここは県道だったな。大昔はな。今は新見市道じゃ。トンネルが出来た後もしばらくは県道じゃったが、通る車がおらんで市道に降格じゃ。トンネルが出来る前はそこそこ車が通りおったが、最近は誰も通らんな。 |
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◆山道の本線は集落を抜けた直後のＴ字路を左折 高速道路の高架橋を抜けた直後には、道路沿いに数軒の人家が建ち並ぶ。そのうちの一軒で戦後の九の坂を知る古老より、トンネル開通前夜の様子を窺う事が出来た。古老曰くその時代は徒歩による峠越えが主流で、九の坂の頂上まで谷底を這い進んで直登し、備中神代駅へ出ていたという。 在りし日の峠道には荷馬車が走り、丸太や炭を積んだ馬車が日常的に往来していたという。峠道は車両の通行を考慮した線形である為、無駄に遠回りをしている。それを嫌って東城方面へ行く際は、最短コースを辿って登山道を上り下りしていたという。その習慣は国道トンネルの開通日まで続いたそうな。 |
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◆集落を抜けた山道は１８０度ターンで一気に高度を稼ぐ 集落の外れにて１８０度ターンで反転した山道は、つい先程まで手の届かない位置にあった空中回廊に肩を並べる。そこからは上市の集落が一望でき、かつては十数軒あったという集落も今では三軒のみと寂しい。 この奥にもう一軒あるのだが、上市の集落が新見側の事実上の最終集落で、驚くべき事にかつては集落内にバス停が存在したという。こんな僻地まで路線バスが入り込んでいたという事実に正直驚きを隠せない。 九の坂３へ進む 九の坂１へ戻る |
