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教育委員会が贈る歴史の道調査報告書、その傑作を補完して有り余る佳作、歴史の道踏査報告書〜古老の証言集〜 |
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花石峠（１０） ★★★★★ |
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花石峠（はないしとうげ）の取扱説明書 花石と聞いてすぐに北海道は道南の今金町のあの花石か！と思い浮かぶとしたら、余程の北海道通か当地生え抜きの人間に限られる。しかも花石峠の存在自体を認識しているとなると、もうその時点で廃道コンシェルジュを名乗ってもいい。何せ廃道仙人掘淳一氏率いるコンターサークルＳが徒歩による縦走にも拘らず断念せざるを得なかった重鎮御墨付の強烈廃道である。廃道スナイパーの狙撃対象としては申し分ない格好の題材だ。現状を想像するだけでも武者震いするが、ターゲットは美利河峠の終点である花石郵便局から目と鼻の先に位置する。美利河峠の今昔を白日の下に晒した今、返す刀で花石峠を攻略しない手はない。美利河と花石の二部構成による後編の作戦名は、下町ロケットガウディ編に便乗しアウディ計画とする。アウディＲ８でどこまで突っ込めるのか？その辺も見極めつつ全貌を解明すべく侵攻を開始する。 |
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◆両側の藪壁が半端無い圧迫感で路上へと迫り来る 今や僕は限りなく稜線に近い位置に轍を刻んでいる。ここに至る過程で山道の著しい変化は見られず、路面はフラットダートと頗る安定している。道中に決定的な障害は見当たらず、普通車でも難なく到達可能な仕様にある。但しボディへの若干の枝葉の干渉は覚悟しなければならない。 この山道が渡島半島を横断する最古の車道、即ち明治の馬車道であるならば、両脇には１ｍ程の余白があったと思われ、油断するとたちまち閉じてしまいそうな現況とは異なり、そう簡単には荒廃しない堅牢な路盤を持つ真っ当な車道が通じていたであろう事は想像に難くない。 |
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◆視界前方に先程の高圧線とは別の高圧系統を捉える 明治４２、３年当時は東西の海岸が馬車の往来を許していたし、札幌本道に至っては明治黎明期に舗装路と何等遜色ないマカダム舗装を採用していたから、明治年間に道内各地で蓄積したノウハウと相俟って、技術的には相当な高規格路が敷設されたとしても何等不思議ではない。 古来利別原野は湿地帯を主とする泥炭地で、それを嫌ったアイヌは海沿いの瀬棚と山奥の美利河に安住の地を求め、その間に定住する者は皆無であった。現地を庭の如し熟知する原住民が匙を投げた原野を改良するとなると、良質な土地の造成に比し何倍もの時間とエネルギーを要する。 |
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◆限りなく頂上付近にいるはずだが視界は全く開けない そのような不適地での開発の難易度は道路や鉄道の敷設も同じで、気の遠くなるような歳月を掛け漸く真っ当な代物に成り得るのであって、沿線住民が総出でどんなに頑張ってもローマは一日にして成らずである。但し道直轄の公共事業として余所からも労働者を呼び込めるならば、状況はまるで違ってくる。 今村氏を筆頭とする村会議員が道庁へ陳情するのは当然の帰結で、利別原野の開発は全道に利益を齎す拓殖事業と認められ、その足掛かりとなる利別山道の改良は急務と目された。結果明治４０年代初頭の改良工事によって、利別山道は駄馬道から馬車道へと生まれ変わるのである。 |
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◆急激に視界が開けるそこはＹ字状の三叉路となっている 今僕は限りなく頂上に近い場所で、向かうべき方角を見定めている。四輪の転回が可能な大きな膨らみは、一見するとＹ字路のようにも映る。それより先二手に分かれる路は、どちらも山道の続きであって山道の続きでないような、微妙な路線となっていて挑戦者を惑わす。 御覧の通り一応刈り払いは成されているものの、路面中央の草はこれまでと違い猛烈な勢いで勢力を拡大している。あわよくばダブルトラックまで呑み込まんとする勢いで、この場所を境に前後の状況はまるで異なる。それが左右の路どちらも同じ状態にあるから厄介だ。 |
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◆振り向けば遠くに中里地区の牧草地が垣間見える 振り向けば遥か向こうに中里地区の牧草地が垣間見える。そこから上へ上へと上昇を躊躇わず、今や僕は低山の頂き付近へと上り詰めている。はっきりとそこが頂上と言い切れないのは、左右に自身の立ち位置より若干小高い瘤が有る為だ。二つの瘤は送電線を引き連れ南北に走っている。 ラクダの背にも似た稜線の窪みにいる訳だが、それが後志利別川を奥沢へと大迂回を強いる山塊の馬の背であるならば、僕は広角のＶ字のボトムで進むべき方向を見定めている事になる。二手に分かれる路が下りに転じていれば事は簡単なのだが、左の路は馬の背を伝って南へと這い進む。 |
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◆ほぼ稜線上に位置するＹ字状の三叉路は峠の可能性大 一方右の路は馬の背を跨ぐ様にして西進している。どちらも四輪で突っ込むには少々心許無い狭隘路で、規格としてはどちらの路も車道のように映るが、その足元は軽トラやジムニーでないと躊躇する緑の絨毯と化している。僕は迷わず進行方向右手の路に舵を切る。 稜線上を伝う尾根道もいずれは下りに転じるかも知れないが、５０ｍも進まぬうちに白黒がはっきりとする路を後回しには出来ない。ここはさっさと決着を付けてしまいたい。この先ほんの僅かでも下りに転じれば、二つの瘤の狭間にあるＹ字路は鞍部と確定する。即ち現場が頂上でありターゲットであると。 |
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◆三叉路より先は左右共に路面が緑の絨毯と化している Ｙ字の交点から見る右の路は、整備されているようでもあり放置されているような怪しさ満点の道となっている。左の路も似たり寄ったりで、戻る以外の選択肢がその二択しかない以上、峠を越えるにはどちらかに舵を切るしかない。 真っ当な路の続きが見当たらない以上、左右どちらかの路が山道の続きである公算が大である。まさかこのＹ字路が掘淳一withコンターサークルＳが縦走を断念したポイントであるとも知らずに、僕は安易に迷宮への第一歩を踏み出してしまう。 花石峠１１へ進む 花石峠９へ戻る |
